「食べてください。お願いだから……食べなさい”
ウサギと暮らす人間は、ウサギの健康状態を示す最も重要な4つのサイン–食べる、ウンチをする、飲む、オシッコをする–をすぐに覚える。 賢明で回復力のある小さな存在であるにもかかわらず、彼らはまた、病気をあまりにもうまく隠してしまう、か弱い動物でもある。 胃腸障害はそのような病気の症状のひとつである。 医療危機を見逃すと、死に至ることさえある。 12時間足らずで起こる悲痛な状況だ。
8年前、私はこんなことは知らなかった。 幸い、私は素晴らしいウサギのレスキュー団体がある地域に住んでいる。 私は、ここ北カリフォルニアのラビット・ヘイヴンとハウス・ラビット・ソサエティの本部でボランティアを始めた。 どちらのグループも、人間がウサギの世話の擁護者となることを学ぶ手助けをしている。 彼らはまた、公共のシェルターから非常に病気のウサギを救出している。
7年前、私はラビット・ヘブンのヘザーおばさんから電話をもらった。 地元の保護施設から、病気のウサギ2匹の緊急救助要請があった。 カテリーナとジャクソンは母子だった。 私が2人のところに着いたときには、カテリーナは冷たくなっていた。 ジャクソンは心配そうな目つきで彼女に寄り添った。 私は緊急用動物病院へ駆け込み、ヒーターを最大まで回した。 物語はハッピーエンドだ。 数週間のケアと多くの人々の支援により、2羽のウサギは回復し、愛情深い家庭に一緒に引き取られた。 しかし、もう少しで間に合わないところだった。
カテリーナは、医療危機に陥った多くのウサギと同じように、食事をとらず、体温を維持することができなかった。 ウサギは発熱することもあるが、多くの場合、平熱以下でショック状態に陥る。 エキゾチックな獣医がいないときに限って、どうしてもウサギはこうなるようだ。 だから、ヘザーおばさんが家に緊急用のベッドを用意してくれたんだ。 それ以来、数え切れないほど使っているトリックだ。 セットアップはフレキシブルだ。 緊急用ベッドは床やテーブル、ベッドの上でも使える。 緊急用ベッドは危機の際に役立つ。
ステップ1：シェルター ウサギが寒がったり痛がったりしている場合は、ペットショップの小さすぎるケージか、あるいは大きなキャリーを使うべき時です。 ドアが小さい場合は、ウサギを移動させる必要があるときは、いつでも上部を取り外せるようにしておく。 簡単に出入りできれば、ウサギにとっても人間にとってもストレスが軽減される。
ステップ2：断熱。 ケージの下と上に厚手の毛布を重ねる。 新鮮な空気を取り入れるために隙間を空ける。 目的は、暖かい空気を空間の中に閉じ込めることだ。 ケージの内側に柔らかい毛布を敷く。 暖かく心地よい空間を保つ。
ステップ3：加熱 ウサギは、熱源の上を移動したり、熱源から離れたりできなければなりません。 熱すぎると体温が急上昇する。 さまざまなタイプの加熱源を使用することができる。 ケージの片側の下に電気ヒーターパッドを敷くと、間接的な熱源としてとても効果的だ。 (K&Hマニュファクチャリングは、低熱を維持し、噛まれても安全な小動物用ヒートパッドを製造している)。 ケージの中にカバー付きのスナグル・セーフを置いたり、お湯を入れたボトルをタオルでしっかり包んだりするのも効果的だ。
余談：ウサギの体温を安全にチェックする方法や、ウサギの平熱の範囲を決める方法は、獣医師に教えてもらうのが一番です。 しかし、触って冷たく感じるようであれば、暖かい電気ヒーターや乾燥機のホットタオルでウサギを包むのも良い方法です。 温熱療法を行う場合は、ウサギが不快感を示さないか注意深く観察する。 ウサギが熱くなりすぎないように注意深く観察する。
ステップ4：フィード 濡れた葉物野菜、さまざまな牧草（特にアルファルファとオート麦）、ペレット、小さな果物、好きなおやつなど、ウサギが食べたくなるようなものをたくさん非常用ベッドに置いておく。 これはウサギの標準的な食事ではない。 リッチな食品を食べ過ぎると、すぐに別の問題が生じる。 しかし緊急時には、ウサギを暖かくしてリラックスさせ、飲食を再開させることが目標となる。 できるだけ早く、専門家と協力してウサギに何が必要かを判断する。
ステップ5：獣医による治療：すぐに獣医に連絡できない場合は、気づいたこと、行ったことをすべて書き留め、日付と時刻を明記する。 動物病院が開院したらすぐに電話をして、病気のウサギがいることを伝えましょう。 特にウサギが深刻な状態にある場合は、医療に代わるものはありません。
できるだけ早く獣医師の治療を受ける。 動物病院と良好な関係を築くことは、ウサギが助けを必要とする前にしておくべきことです。 もしあなたの住んでいる地域に、ウサギを定期的に扱っている獣医師がいない場合は、サポートネットワークを探しましょう。 全国的なウサギのレスキュー団体に連絡を取り、良い医療について学び、学ぶ意欲のある地元の獣医との関係を築く。 病気のウサギを安全にサポートする方法を学ぶことは、誰にでもできることだ。 ストレスになることもあるが、ウサギの体調が良くなれば、その甲斐がある。
HRSスタッフによるレビュー
