編集部注：Oakland Street Bunzはウサギのレスキューグループで、放し飼いにされたウサギを安全に保護し、ウサギの世話の必要性や適切な里親や保護施設からの譲渡について一般の人々に啓蒙している。 OSBは地域の保護施設と協力し、養子縁組のためのウサギを用意している。 里親と養子縁組を切実に求めている！ Instagramでご連絡ください。 オークランドストリートバンズFacebookはジェシカ・ピータース（ウェブサイトは近日公開予定）！
それはしばしば深夜のテキストメッセージから始まり、ぼんやりとした写真とピンが落ちる音、あるいは交差する街路の音だけかもしれない。 ネクストドアの投稿に私の名前がフラグを立てられたり、フェイスブックの投稿がシェアされたりすることもあるが、「迷子のウサギ」というメッセージがどこから来るかにかかわらず、緊急性は同じだ。 飼いならされたウサギは、外で放し飼いにされても生き延びる能力はゼロに等しい。 犬や鷹、車、残酷な人間によるひどい扱いなど、あらゆる種類の捕食者に脅かされているが、救助を待つ間、自活のための食料や水を探すのにも苦労している。
悲しいことに、私が公園の敷地に着くと、ウサギの1羽や2羽がすでに野生動物に食べられていることも珍しくない。 公園に捨てられたウサギを見つけるのはよくあることだが、都市部の住宅街に捨てられたウサギもかなりの割合で見かける。 私が都会の現場に到着すると、車に轢かれてすでに何羽かのウサギが通り過ぎていることが多い。 捨てられたウサギたちを一刻も早く救うために、思いやりのある行動が求められているのだ。
一般の人々や近所の人々の中には、明らかにこの家庭内ウサギの遺棄が危険であることを認識していて、ソーシャルメディアに投稿したり、私にメールを送ったりして、救助に協力しようとする人もいるが、悲しいことに、多くの人々はこれらのウサギが危険にさらされていることにさえ気づいていない。 よく耳にするのは、”草を食べている”、”ウサギは元気だ”、さらには “自由にしているのを見たい “というものだ。 放し飼いのウサギを救おうとして、私は何度も残酷で意地悪だと言われた。 このウサギたちが決して元気ではないことを説明するのは難しい。 たとえ獲物を捕食する動物としての性質上、悲惨で危険な状況であっても「平気な顔」をしていたとしても、彼らは苦しんでおり、早急な助けが必要なのだ。
もし私がすぐに現場に行けない場合、現場の多さや場所を考えるとよくあることなのだが、メールやメッセージ、投稿をしてくれた人に、ケール、コリアンダー、バジル、パセリ、レタスなどの農産物を、目撃現場近くの道路や路上ではない場所で提供してくれるようお願いしている。 将来、捕獲や救助が容易になることを期待して、ウサギを特定の地域に慣らすことには価値があると思う。 匂いの強いハーブやバナナを使っておびき寄せるのも、捕獲を試みる際には有効だ。
捕獲技術は、Xペン、人道的トラップ、ネットなど、場所によって異なる。 Xペンを使ってウサギを囲い、捕獲する方法は、ほとんどの人が知っている方法だろう。 単独でも、他のツールやテクニックと組み合わせても、驚くほど役に立つ。 一般的なアイデアは、Xペンを使ってエリアを区切り、ウサギが逃げる方向を少なくすることです。理想的には、ウサギをXペンの輪の中に完全に閉じ込めて、ヘルパーがウサギをつかまえてできるだけ簡単にキャリーに入れられるようにすることです。
ネットはやや一般的ではありませんが、確かに使い方を誤るとウサギにとって危険なものになる可能性があります。 そのため、私はボランティアやヘルパーにネットの使い方を指導する際には細心の注意を払っている。 ネットを使うのは、ウサギを腕に固定するために地面にごく短く固定するときだけにしておくことが非常に重要だ。 私はヘルパーに、すぐにウサギの肩と背中をネットの中に押さえつけるよう指示し、別のヘルパーが到着するまでの間、ウサギをしっかりと固定するために、基本的に自分自身を注意深く押さえつける。 その後、二人（またはそれ以上）のヘルパーが、ウサギがネットの中で完全に固定されていることを確認しながら、ゆっくりと慎重にウサギを取り出します。 ウサギの足や足の爪が網に絡まないように注意し、ウサギをしっかりと掴んだまま、ゆっくりと慎重に解くことが肝心だ。 だからこそ、ウサギの安全のためには複数の助っ人が必要なのだ。
非常に便利ではあるが、人道的な罠を使用する際には慎重な注意が必要である。 ウサギや他の野生動物の安全を確保するため、頻繁にチェックしなければならない。 とはいえ、私が捕獲に成功したのは地域猫だけで、野生動物は捕獲していない。 ウサギを近くにおびき寄せるのと同様、匂いの強いハーブやバナナは、罠の「エサ」に特に役立つ。
特に公園のような自然環境では、罠をカモフラージュする必要があることもある。 私はしばしば、近くの植物や葉っぱを引っ張り上げて、罠を偽装しようとする。 トラップは、放し飼いのウサギが使うことが分かっている通路やトンネル部分に設置する。 都市部や住宅地であれば、トラップは縁石沿いや駐車中の車の下（所有者の同意が必要）、その他ウサギが移動することが確認されている場所で、トラップが既存の建造物や車、または人間が作った形と同じ高さになる場所に設置するのが最適です。 ウサギがわなに入り、わなを作動させたら、わなごと閉じた車に乗せ、わなからキャリアに移すことが重要です。 それが不可能な場合は、動物保護施設やレスキュー施設に向かう間、ウサギを罠の中に入れておき、不慮の脱走を防ぐのが最善です。
最後に、”捨てられた “という表現は、ウサギを愛する仲間には乱暴に聞こえるかもしれないが、私は “捨てられた “という表現はあまりにも不毛だと思う。 これらの動物は文字通りゴミのように捨てられる。 このような救助活動は、困難で苛立たしく、場所によっては危険でさえあることが多いが、人命救助でもある。 根気と忍耐と運動神経が必要だが、ウサギが一羽救われるごとに、その努力は報われる。
HRSスタッフによるレビュー
Author: ジェシカ・ピーターズ（オークランド・ストリート・バンズPhoto Credit: 写真提供：ジェシカ・ピーターズ
Journal Issue: 家兎ジャーナル2023年秋号
